來源：中國大百科全書
在今寧夏回族自治區(qū)，創(chuàng)始于西漢元狩年間（公元前122～前117）的引黃灌區(qū)。當(dāng)年曾實(shí)行大規(guī)模屯田，“皆引河及川谷（水）以溉田”。東漢也在這一帶發(fā)展水利屯田。
大型灌區(qū)的興建�！段簳�·刁雍傳》載:在富平(今吳忠縣西南)西南三十里有艾山，舊渠自山南引水，灌溉河西農(nóng)田。北魏太平真君五年(444)薄骨律鎮(zhèn)將刁雍在舊渠口下游，利用河中沙洲筑壩，并開渠四十里，下合舊渠，灌田四萬余頃，史稱艾山渠。《水經(jīng)注》記載，黃河自青銅峽以下還向河?xùn)|分水，灌溉農(nóng)田。唐代寧夏引黃灌區(qū)有薄骨律渠、漢渠、胡渠、御史渠、百家渠、光祿渠、尚書渠、七級渠、特進(jìn)渠等。北宋前期寧夏一度為西夏政權(quán)所在地�！端问�·夏國傳》載：今銀川、靈武一帶有唐徠渠、漢延渠，無旱澇之憂。1032年至1048年還曾修建長三百里的李王渠，大約是艾山渠的重建。元代至元元年(1264)郭守敬曾修復(fù)寧夏灌區(qū)。
明清以來灌區(qū)的發(fā)展。明代除利用舊渠外，有鐵渠、新渠、紅花渠、良田渠、滿答喇渠（都是唐徠渠支渠）、石空渠、白渠、棗園渠、中渠、夾河渠(以上在今中衛(wèi))、羚羊角渠、通濟(jì)渠、七星渠、貼渠、羚羊店渠、柳青渠、勝水渠（以上在今中寧）等渠名出現(xiàn)。清代康熙四十七年(1708)開大清渠，灌溉唐徠、漢延二渠之間高地。雍正四年(1726)開惠農(nóng)渠，取水口在漢延渠口下游，灌溉漢延渠以東地區(qū)。同年又開昌潤渠，灌溉惠農(nóng)渠以東至黃河間的灘地。以上三渠和唐徠渠、漢延渠合稱河西五大渠。民國年間，寧夏灌區(qū)分為河?xùn)|區(qū)、河西區(qū)和青銅峽上游的中衛(wèi)、中寧區(qū)。據(jù)1936年資料，共有支渠近三千條，干渠總長二千六百多里，共灌田一萬八千頃左右。1958年開始興建青銅峽水利樞紐，60年代中期建成后，寧夏灌區(qū)又有了突飛猛進(jìn)地發(fā)展。
獨(dú)特的水工和灌溉技術(shù)。寧夏水利沿襲兩千多年，其原因除有黃河的方便引水條件外，還由于創(chuàng)造和發(fā)展了一套獨(dú)特和完整的水利技術(shù)。在引水工程中采用無壩取水，多用分劈河面約四分之一的疊石長（壩）導(dǎo)河水入渠。閘前渠道也很長，臨河一側(cè)建有泄水堰閘。支渠以下渠口多為分水涵洞或閘門，稱作陡口。不同高程的渠道相交多建木渡槽，稱為飛槽。橫穿渠道的泄洪和退水涵洞稱作陰洞、暗洞或溝洞。渠道疏浚時(shí)，常使用埽工封堵渠口，即今之草土圍堰。工程歲修時(shí)，采用埋入渠底的底石作為渠道清淤的標(biāo)準(zhǔn)。用木制水則測水位。入冬后，以埽堵塞渠口，稱“卷埽”。來年清明征夫歲修清淤，立夏則撤埽“開水”。開水后，先關(guān)閉上游支渠斗口逼水至“梢”(渠尾)，名“封水”。上游各斗口僅留一二分水，名“俵水”。水至梢后，就自下而上逐次開渠澆灌，灌足后再逼水至梢，重新進(jìn)行一輪封、俵、灌。大致立夏到夏至頭輪水澆夏田，二輪水立秋至寒露澆秋田，三輪水自立冬至小雪為冬灌，用以提高土壤墑情，預(yù)備來年春耕。夏秋兩作能及時(shí)澆三四次就可以豐收，如農(nóng)田起堿時(shí)，有時(shí)于春秋開水洗堿，或三四年中種稻一次洗堿。
